Август фон Коцебу (1761—1819) – немецкий драматург, писатель, поэт, историк и переводчик, который в определенный период был не менее, а то и более известен, чем знаменитый автор «Фауста» Иоганн Гёте. Наследие Коцебу, составляющее около 211 произведений для театра, 10 романов, 3 сборника рассказов, 2 сборника стихотворений, 5 трудов по истории, 4 автобиографических произведения, ценится в Германии достаточно высоко, несмотря на противоречивость оценок, данных Августу фон Коцебу как человеку и творцу. Тот же самый Гёте, который непосредственно участвовал в постановках его пьес, считал творчество Коцебу «гнусным вздором», за которым стоит «превосходный, но неглубокий талант». Однако для чего русскому читателю должен быть известен немецкий литературный деятель, столь отдаленный от нашей действительности?

 Август фон Коцебу (1761—1819)
Август фон Коцебу (1761—1819)

Дело в том, что Август фон Коцебу был убит в кабинете собственного дома. С точки зрения убийцы – студента-богослова Йенского университета Карла Людвига Занда (1795—1820) – и сочувствующего ему общественного мнения, Коцебу был «изменником отечества», который справедливо поплатился за свои связи с Россией, которая якобы использовала его для продвижения неких своих «идей», противоречащих «свободному духу» германских государств.

Август фон Коцебу, бывший одновременно гражданином родного герцогства Саксен-Веймар и Российской империи, после изгнания Наполеона из России последовал за русской армией, отправившейся в Заграничный поход, чтобы окончательно разгромить императора французов. В самом начале марта 1813 года передовой отряд русско-прусской армии под командованием Петра Христиановича Витгенштейна (1768—1843) занял Берлин, который накануне был оставлен вражеским гарнизоном. Во время продвижения русских войск по Германии на запад Август фон Коцебу издавал газету «Русско-немецкий народный листок», в которой он публиковал достоверные сводки о ходе военных действий. После освобождения прусской столицы, Коцебу продолжил работать в Берлине. В конце марта Коцебу «за усердие к пользам Отечества» был произведен в чин Статского советника. В период с 1813 по 1816 гг. был на службе Российской империи в качестве генерального консула России в Кёнигсберге. В 1815 он был избран в члены-корреспонденты Императорской Академии Наук. В 1817 году Коцебу был назначен на должность корреспондента российского министерства по делам культуры и религии, в то же время оставаясь сотрудником министерства иностранных дел, числившемся командированным в земли немецких княжеств с ежегодным окладом в 15.000 рублей.

Русско-немецкий народный листок — 1813 год
Русско-немецкий народный листок — 1813 год

За подозрением в шпионаже в пользу России власти великого герцогства Саксонии вынудили Августа фон Коцебу переселиться из родного Веймара в город Мангейм, что недалеко от границы с Францией. Иными словами, он был изгнан из своей страны. Именно в Мангейме и произошло убийство. В 10 часов утра, 23 марта 1891 года, к дому Коцебу прибыл молодой человек, который представился как Генрихс из Митавы (современная Латвия, бывшая столица Курляндского герцогства). Дальнейшие события описывает историк-германист О.В. Заиченко:

«Открывшему ему дверь слуге молодой человек объяснил, что прибыл из русской Курляндии и хотел бы передать господину статскому советнику письмо от его матери. Слуга попросил его зайти позже, и молодой человек возвратился в гостиницу, где он с большим аппетитом съел обильный обед за оживленной беседой с остальными постояльцами. Около пяти часов вечера юноша снова появился перед дверью Коцебу и был немедленно впущен. В боковой комнате он прождал несколько минут; наконец, вошел статский советник, приблизился к посетителю и спросил: “Вы прибыли из Митавы?”. После нескольких любезных слов юноша вытащил спрятанный в левом рукаве сюртука кинжал и со словами: “Ты – предатель отечества!” три раза ударил хозяина в грудь, нанеся ему смертельные ранения в легкое, сердце и легочную артерию. Коцебу умер почти мгновенно. Убийца хотел немедленно скрыться, но в этот момент в дверном проеме неожиданно появился четырехлетний Александр – сын хозяина дома. Юноша попытался покончить с собой с помощью второго маленького кинжала, но не смог попасть в сердце. В состоянии аффекта он выбежал из дома, упал на колени перед случайным прохожим и со словами: “Я благодарю Тебя, Господи, за эту победу!” снова ударил себя в грудь кинжалом и потерял сознание».

 Убийство Августа фон Коцебу Карлом Зандом в 1819 году
Убийство Августа фон Коцебу Карлом Зандом в 1819 году

Убийца – саксонский студент Карл Людвиг Занд – полагал, что гонения властей немецких княжеств и герцогств на университеты, в которых они видели оплот опасных либеральных и националистических идей, являются прямым следствием пагубного вмешательства России. Так, новоиспеченный герой убил российского агента, якобы отравлявшего воды немецкой свободы. Однако власти немецких земель воспользовались убийством Коцебу для того, чтобы ограничить свободу печати, университетское самоуправление и пресечь разработки конституционных проектов. Это событие стало поводом для усиления реакции в первую очередь в Пруссии и Австрии. Многие студенческие организации оказались под запретом, а сами студенты подверглись гонениям. Убийство Августа фон Коцебу оказалось политически выгодным для тех правительств, которые за счёт «пятой колонны» желали «закрутить гайки» в своих владениях, укрепив таким образом собственную власть.

Наделавшее шуму убийство выявило довольно интересные особенности общественного сознания немцев первой половины XIX века: даже те, кто выступали противниками насилия, соглашались с тем, что Коцебу заслужил свою участь, как «предатель отечества». Австрийский эрцгерцог И.Б. фон Габсбург, современник события, писал так:

«Убийство Коцебу наделало много шума. Жаль этого талантливого человека – он безвременно погиб, так как он, будучи вначале врагом Наполеона, после падения тирана в качестве эмиссара России в Германии предоставил свое перо для продвижения идей этой державы. Он – немецкий Вольтер, который без всякого воодушевления подвергал все осмеянию, что абсолютно противоречит немецкому сознанию. За это его ничуть не жаль».

Славянофил, учёный Николай Яковлевич Данилевский (1822—1885) определяет убийство Коцебу как одну из вех формирования той политической русофобии, к которой не по справедливости, но ради своих внутренних интересов обращались и обращаются различные европейские государства, всё больше раздувая образ внешнего и вездесущего врага в лице России.

«В чём состояла, однако же, вина Коцебу? Он доносил, говорят, русскому правительству о состоянии общественного мнения Германии (преимущественно же – её университетской молодёжи), то есть делал то, чем занимается, между прочим, всякий дипломатический агент или иностранный корреспондент любой газеты. Вина его ни в каком случае не превышала вины многих петербургских корреспондентов иностранных газет, с теми, однако же, смягчающими обстоятельствами в пользу Коцебу, что недоброжелательство к России и клеветы петербуржских корреспондентов для всех открыты и могут возбуждать совершенно основательное негодование, а то, что писал Коцебу, никому не было известно, и вся виновность его основывалась на предположениях. И разве во время Коцебу не было множества лиц, которые сообщали германским правительствам (особливо же австрийскому) о духе и направлении мыслей, господствовавших между германской молодёжью, что, конечно, для неё было гораздо опаснее? Отчего же такой взрыв негодования, откуда такое оскорбление народного чувства, что оно доходит даже до сочувствия убийству, если только убийство совершено во вред России?».

Так умер невиновный, не причинивший никому вреда человек, который был широко известен за свой литературный талант и эрудицию, позволявшую ему вступать в полемику с такими великими деятелями немецкой культуры, как И. Гёте и Ф. Шиллер. Он был убит за свою любовь к России и свою связь с ней. Никому ранее неизвестный студент стал национальным героем, о котором в народе слагали песни. И всё это легло в основу политического механизма русофобии, где, как сказал Н.Я. Данилевский: «вешатели, кинжальщики и поджигатели становятся героями, коль скоро их гнусные поступки обращены против России», а «защитники национальностей умолкают, коль скоро дело идёт о защите русской народности, донельзя угнетаемой в западных губерниях, – так же точно, впрочем, как в деле босняков, болгар, сербов или черногорцев».

Надгробный памятник Августу фон Коцебу на городском кладбище Мангейма
Надгробный памятник Августу фон Коцебу на городском кладбище Мангейма