Фрейлина Екатерины II Княгиня Екатерина Романовна Дашкова вспоминает курьезный случай, случившийся незадолго до коронации императрицы.
![Портрет княгини Екатерины Дашковой, Дмитрий Григорьевич Левицкий, 1784.](https://sun1-16.userapi.com/c852124/v852124786/3c1a6/Z8uHdz7yFbU.jpg)
«На четвёртый день после революции Бецкий просил свидания с императрицей и получил его. Я была одна с Екатериной, когда он вошёл, и, к общему нашему изумлению, встав на колени, умолял её признаться, чьему влиянию она обязана своим восшествием на престол. «Всевышнему и избранию моих подданных», – отвечала государыня. – «После этого, – сказал он с видимым отчаянием, – я считаю несправедливым носить это отличие». Он хотел снять Александровскую ленту с плеча, но императрица удержала его и спросила, чего он хочет. «Я несчастнейший из людей, – продолжал Бецкий, – когда вы не признаёте во мне единственное лицо, которое приготовило вам корону. Не я ли возбуждал гвардию? Не я ли сыпал деньгами в народ?».
![Портрет Ивана Ивановича Бецкого, Александр Рослин, 1777.](https://sun1-1.userapi.com/c852124/v852124786/3c1af/P3UD-iXqcUU.jpg)
Мы думали, что он сошёл с ума, и начали было беспокоиться, но вдруг императрица, с обыкновенной для неё ловкостью обратив протест в комическую сцену и превознося самохвальство генерала до высочайшей степени, сказала: «Я вполне признаю ваши безмерные одолжения и так обязана вам венцом, то кому же лучше, как не вам, я могу поручить приготовить его для моей коронации? Поэтому я и полагаюсь в этом деле на вашу распорядительность и под ваше начальство отдаю всех бриллиантщиков моей империи».
Бецкий в восторге вскочил и после тысячи благодарностей поторопился убраться из комнаты, побежав, вероятно, рассказывать о награде, соответствующей его достоинству. Мы от всей души хохотали над этой выходкой, которая в то же время показывает гениальную находчивость и ловкость Екатерины и крайнюю глупость Бецкого».
![Медаль на вступление на престол императрицы Екатерины II, Т.И. Иванов (лицевая сторона); И.Г. Вехтер (оборотная сторона).](https://sun1-10.userapi.com/c852124/v852124786/3c1c0/BZk1yeTkc-U.jpg)
Почему императрица и княгиня, ставшая первой в мире женщиной-управительницей Академии наук (и не в республике какой-нибудь, а в империи!), подумали, что Иван Иванович Бецкий (он же Бецкой) сошёл с ума? Потому что Иван Иванович Бецкой, старинный друг императрицы, привлеченный в стан заговорщиковкнягиней Дашковой, во время самого переворота находился вместе с Петром, а о том, когда и как произойдет сие событие и вовсе не знал. Тем не менее, в опалу он не попал из-за своих добрых отношений с Екатериной, к которой тот хорошо относился с самого приезда последней из Ангальт-Цербста. Он был назначен личным секретарём императрицы и президентом Императорской Академии художеств. И, если верить княгине Дашковой, ему было поручено подготовить корону для коронации Екатерины.
![Корона Екатерины Великой](https://sun1-1.userapi.com/c852124/v852124874/3c099/rnja6TjD7os.jpg)
Корона для Императрицы, разделенная на два полушария, символизирующие Запад и Восток, объединенные под скипетром Российской державы, в обще сложности весила два килограмма. Увенчивает корону православный крест из пяти огромных бриллиантов, водружённый на рубин в 400 карат, который при Елизавете Петровне был куплен у китайского императора Канси, эпоха правления которого стало Золотым веком Китайской империи. Корону так же украшали 4936 (!) бриллиантов и 75 роскошных жемчужин, привезённых из Индии. Общий вес этой красоты составляет 3600 карат.
![«Коронование Екатерины II 22 сентября 1762 года», Стефано Торелли, 1777.](https://sun1-5.userapi.com/c852124/v852124786/3c1d5/3REP2Ocuz9Y.jpg)
«Крайняя глупость Бецкого» не помешала ему, руководящему имперскими «бриллиантщиками», подготовить столь внушительный головной убор для венчания Екатерины II на царство.