Русский лингвист, фольклорист, основатель научного изучения русской народной словесности и глава русской мифологической школы, которой был свойственен интерес к индоевропейским истокам в мифах, легендах и сказках – Фёдор Иванович Буслаев (1818–1897) – видел много схожих элементов в Повести о Петре и Февронии с древнегерманским эпосом “Песнь о Нибелунгах“.

Помимо этого, учёный также отмечает общие корни сюжета и языка повествования с южнославянскими народными сказаниями. Примечательно, что интерес к некоему общему “корню” сложился вместе с началом коллекционирования и классификации народных сказаний в Германии
(братья Гримм), в Сербии (Вук Караджич), в России (Сам Буслаев) и во многих других странах. Происходило всё это в середине XIX века.

Вот, как Ф. И. Буслаев писал, сравнивая её с другими памятниками древней народной литературы, о природе и истоках «Повести о Петре и Февронии», записанной, напомним, в середине XVI века:

“В общих чертах своих, Муромская Легенда содержит те же главнейшие мотивы, что и песни Древней Эдды о битве Зигурда с змием и о союзе этого героя с вещею девою. Без всякого сомнения, сходство это основывается на общих источниках, из которых – само собой разумеется – совершенно независимо друг от друга были почерпнуты древние предания и в песнях Эдды и в нашей Легенде.

Потому же самому и немецкие сказания о борьбе со змием и союзе с вещею девою, в различных редакциях, предлагают различные видоизменения и варианты. И наша Легенда, по той же причине, соприкасается с песнями Эдды не прямо, а через посредство видоизменений в других памятниках немецкой старины, основанных на общем придании.

В Муромской легенде древнейшему преданию дана позднейшая историческая обстановка, и притом,события и лица возведены в идеальную область христианских понятий.

Потому, в сравнительном изучении этого прекрасного памятника нашей народной поэзии должно отличать: во-первых, древнейшее предание, положенное в его основу; во-вторых, историческую обстановку, и в-третьих, религиозную, и именно христианскую идею, которою освящены и доисторическое предание, и историческая его обстановка.

Итак, во-первых, древнее, доисторическое предание. Оно-то, собственно, и составляет предмет нашего сравнительного изучения.

Здесь должно обратить внимание, прежде, на борьбу князя Петра со змием, и потом, на вещий характер Февронии“.

О сюжете драконоборчества в рассматриваемой повести в сравнении с другими текстами, в частности родом из Сербии, а также о природе и роли Змея в подобных легендах мы поговорим в следующей части статьи.

Источник: Буслаев Фёдор Иванович. Песни древней Эдды о Зигурде и Муромская легенда. — 1858.