В грядущих материалах, посвященных Первой мировой войне, редакция «Следов Империи» расскажет о русских солдатах, рядовых, мобилизованных из крестьян и горожан на Западный и Юго-Западный фронты.
Сведения, на которых будут основаны тексты, почерпаны из источников личного происхождения, то есть из солдатских фронтовых дневников и воспоминаний.
Подобных источников опубликовано относительно не много, так как, во-первых, на «низовой» (как бы уничижительно ни звучало это слово) исторический нарратив спрос в наши дни практически отсутствует – пространство интереса довольно плотно занято воспоминаниями командного состава, составленными уже в эмиграции. В эстетическом смысле, как думается, дело обстоит схожим образом, так как «офицерско-генеральско-техническая» сторона вопроса куда приятнее и популярнее для обсуждения. Во-вторых, Первая мировая, всё-таки, по многим причинам является войной «забытой», потерянной на фоне Гражданской и Отечественной войн. Получив клеймо «Империалистической», её самостоятельное значение и масштаб были утилизированы для укрепления Эпоса о Гражданской войне. В-третьих, ни специалистам, ни обычным людям не известно, сколько рукописных солдатских дневников и воспоминаний времён Первой мировой войны разбросано по домам и семьям нашей огромной страны. Изредка (и это большая удача!) случается так, что ценные свидетельства люди добровольно отдают для печати, подвергая их серьезной предварительной редактуре.
Так произошло с воспоминаниями вологодского крестьянина Ивана Яковлевича Юрова – ветерана первой мировой войны, правнук которого – Иван Игоревич – принес рукопись в издательство «Рыбинск», где она и была опубликована в 2017 году. Это один из используемых нами источников, в котором описывается судьба мобилизованного вологодского крестьянина-отходника: он проходит военную подготовку в Ярославле, затем отправляется на Западный фронт (Польша) и во время «Великого отступления» попадает в немецкий плен.
В 2014 году практически таким же образом в счастливом распоряжении сотрудников Российского военно-исторического общества оказались три текста воспоминаний, ранее хранившихся по семейным архивам. В результате воспоминания трёх ветеранов войны были собраны и напечатаны под одной обложкой петербуржским издательством «Нестор-История».
Среди героев книги также есть вологодский крестьянин, служивший ротным писарем – Алексей Яковлевич Семаков. Его война застала 18-летним молодым человеком и тут же бросила в кровавую бойню средь болот и лесов Восточной Пруссии. Там же можно найти историю Евгения Владиславовича Тумиловича, выходца из бедной крестьянской семьи, который в 19 лет участвовал в Брусиловском прорыве. Прапорщик Константин Васильевич Ананьев и его боевой дневник, который он вёл каждый день, рассказывая о своих самых непосредственных чувствах, связанных с войной – завершающая часть этого замечательного сборника источников.
Отдельно стоит упомянуть книгу Софьи Захаровной Федорченко (которую поэт А. Блок принял за мужчину) под названием «Народ на войне». В ней автор, бывшая на фронте медсестрой, где она «попала в самую гущу, проделала наступления и отступления, видала и победы, и поражения», собрала изречения солдат, высказанные ими при ней вслух: рассказы, былички, песни, мысли о войне, о себе самих, о враге и всё то, на поиск и анализ чего направлена и наша работа в «Следах Империи». Книга впервые увидела свет в 1917 году в Киеве, и сразу произвела фурор среди читающей публики. Среди достоинств книги в первую очередь отмечали живость материала, которую противопоставляли литературным выдумкам томных петербургских и московских поэтов: в книге Федорченко говорила воюющая масса.
Но вот незадача: двадцать лет спустя Софья Захаровна призналась, что книга её – не собранный ею материал, рассказанный реальными людьми, а литературная стилизация… Судить её или нет – решать Вам, однако на данный момент в распоряжении редакции «Следов Империи» имеется целых четыре (!!!) источника, анализировать которые мы начнём со следующей публикации.